martes, 24 de abril de 2012

Mujeres al borde de un ataque de cáncer de tiroides


Hace unos días me llegó un e-mail de una amiga desesperada. Muy desesperada debería estar mi amiga porque el título del e-mail era así, textualmente:

què hay de cierto en esto?????????????

Mi amiga siempre pone el acento al revés, no respeta mayúsculas, no pone signo de pregunta al principio y no los escatima al final, me imagino como una forma de denotar la tremenda angustia que le generó este e-mail en cadena. De manera que en lugar de escribir, como la RAE manda ¿Qué hay de cierto en esto? prefirió la adaptación más dramática.

El e-mail que tanto la angustiaba, y que ya había recibido de manos de otras mujeres desesperadas reza:

IMPORTANTE!!!

Importante comentarla a todas las mujeres: nuestras hijas, nietas, sobrinas, madres y las miles de amigas, y amigos para que lo comenten con sus respectivas mujeres.

“El miércoles, el Dr Oz hizo un programa mostrando porqué el Cáncer de Tiroides se está expandiendo rápidamente entre las mujeres. Allí expresó que posiblemente sea consecuencia de las radiografías dentales y las MAMOGRAFÍAS. En el delantal que los radiólogos dentales ponen en el pecho, hay una pequeña pestaña que puede ser levantada y se adosa al cuello (tapando la glándula Tiroides ). Normalmente los dentistas NO LO USAN, NI AVISAN!!!. También hay un “GUARDA TIROIDES” para ser usado durante las mamografías....que HAY QUE SOLICITARLO AL HACÉRSELA.

“Luego viene el comentario: “Ayer, casualmente tuve que hacerme la mamografía, y le pregunté al técnico por el Guarda Tiroides, y totalmente seguro, lo sacó de un cajón. Le pregunté por qué no lo ofrecían en forma rutinaria, y me respondió: “ – No sé, simplemente tienen que solicitarlo.”. Ahora me pregunto, cómo podría yo haberme enterado de esto si de casualidad no hubiera visto ese programa?”

Estimados: creo que ser solidarios con nuestro prójimo nos enaltece a todos... por eso lo comparto!!! 

Me costó llegar al final de este pasquín sensiblero y lleno de melindre. 

Ya leer su introducción:

“Importante comentarla a todas las mujeres: nuestras hijas, nietas, sobrinas, madres y las miles de amigas, y amigos para que lo comenten con sus respectivas mujeres.”

Me hizo imaginar a hombres de oficina, transpirados después del partido de fútbol, repartiéndose esto para "comentarlo con sus respectivas mujeres". Bonita escena.

Tomé unos sorbos de agua, sacudí la cabeza y decidí continuar leyendo esta porquería:

“El miércoles, el Dr Oz hizo un programa mostrando porqué el Cáncer de Tiroides se está expandiendo rápidamente entre las mujeres. Allí expresó que posiblemente sea consecuencia de las radiografías dentales y las MAMOGRAFÍAS.”

Confieso que soy bastante obsesivo con el buen decir y escribir. Ver escrito este "porqué" todo junto cuando tendría que haber escrito "por qué" no me fue indiferente. Tampoco lo fue el "Cáncer de Tiroides" así, con mayúsculas. Pero ¡Bueh! tratándose de un tema tan grave, las mayúsculas serán un recurso para denotar la gravedad.

"El cáncer de tiroides se está expandiendo rápidamente entre las mujeres"

Sensación de dramática "mancha de aceite" sensación de “tsunami oncológico y sálvese quien pueda”. Mujeres desesperadas abandonando ciudades con lo puesto, sin cabellos, sin cejas, rostros pálidos, caravanas de camiones con niñas y mujeres alejándose del cáncer de tiroides. Perdón "del Cáncer de Tiroides" (con mayúsculas).

En primer lugar, ante todo, antes que nada, antes de que sigamos desarmando esta estupidez del Mago de Oz:

No es que el cáncer de tiroides se está expandiendo rápidamente. 

Es, como ya lo dije en otros escritos que hablaban de "sobrediagnóstico" que el cáncer de tiroides, como tantos otros cánceres, se está diagnosticando con mucha mayor frecuencia.

Es, que, con el advenimiento de los chiches diagnósticos que usamos muchos médicos para trabajar mejor y unos cuantos comerciantes para facturar más, se están diagnosticando cánceres que jamás se habrían manifestado si no fuera porque metimos nuestras manitas y naricitas "oncománticas" (de onco, cáncer y mancia, adivinar) y le complicamos la vida a gente que jamás se habría enterado de su cáncer. 

Entonces, si antes teníamos cien cánceres de los cuáles diez se iban a manifestar clínicamente y uno se iba a morir, ahora tenemos los mismos cien cánceres pero encontramos cuarenta, se sigue muriendo uno y le cagamos la vida a los treinta y nueve restantes que de todos modos, con ojos llorosos, boca apretada y abrazos fuertes dirán "me lo diagnosticaron a tiempo y me salvaron la vida" e invitarán a su fiesta de 60 al clínico, al radiólogo y al oncólogo. Y no dudarán, en el momento del brindis en hacerlos poner de pie y decirles que esta fiesta es posible gracias a ellos. Y ellos, muchas veces convencidos de que van por el camino correcto, se harán la fiesta propia engrosando sus cuentas bancarias y mandando a sus mujeres e hijos a Disney. Pero, aclaro, honestamente equivocados porque a su mujer, antes del viaje le harán mamografía, colposcopia, eco-transvaginal, examen clínico mamario, ecografía mamaria y algunas determinaciones hormonales “para estar tranquilos”.

Si, como ya dije, y no porque se me ocurre sino porque lo dicen todas las sociedades científicas serias, la recomendación de búsqueda de cáncer de mama, bastante en tela de juicio, dice:

MAMA:
  1. Hacerse una mamografía cada dos años entre los 50 y los 74 años
  2. Sólo comenzar antes si hay riesgos aumentados como que la madre y/o hermana/s hubieran tenido cáncer de mama antes de la menopausia (si lo tuvieron después el riesgo no es mayor).
  3. No hacerse auto-examen mamario.
  4. El examen clínico mamario (examen del médico) también es discutible

Y repitiendo, una vez más que esta conducta de búsqueda no es gratis, no es coser y cantar porque:
  • Si 2.000 mujeres son valoradas regularmente durante 10 años, una se beneficiará del cribado debido a que se evitará una defunción por cáncer de mama. 
  • Al mismo tiempo, de estas 2.000 mujeres, 10 mujeres sanas serán diagnosticadas como pacientes con cáncer de mama (falso positivo) y en consecuencia serán tratadas innecesariamente (sobretratamiento). Estas mujeres llegarán a sufrir la extirpación de una parte o la totalidad de su mama, muchas de ellas recibirán radioterapia y algunas de ellas quimioterapia. 
  • Adicionalmente, 200 mujeres sanas serán afectadas por una falsa alarma. La tensión psicológica durante el lapso entre saber si tienen o no cáncer y a veces después del diagnóstico puede ser importante. 
Habiendo hecho esta advertencia y suponiendo que hacemos lo correcto, es decir que a una mujer entre los 50 y los 74 años le hacemos una mamografía cada dos años, si la cuenta no me falla, le haremos doce mamografías en 24 años, pongámosle tres de yapa, le haremos 15. Demás está decir que no se las hacemos todas juntas por lo que en el mejor de los casos, el riesgo de este mago alarma damas (Oz), se iría acumulando y tendríamos la mayoría de los cánceres al final.

Pero no tiene sentido seguir sacando cuentas que en general nadie entiende y le darán pie a colegas entusiastas del diagnóstico para andar diciendo que estoy pagado por Greenpeace y tengo una casa en Maldivas.

Si es por mí, pueden seguir pidiendo el "guarda tiroides" que me imagino debe ser una bufandita de plomo en colores pastel y que hasta puede hacer juego con los zapatos y la cartera. Es más, espero ver el domingo en la contratapa de mi revista dominical la nueva línea de guarda tiroides de Caro Cuore.

Como corolario:
  • El cáncer de tiroides no está aumentando ni es una mancha de aceite ni un tsunami.
  • Está aumentando su diagnóstico y como consecuencia de ello estamos enfermando cada vez más a cada vez más mujeres que jamás se habrían dado cuenta de nada (conspicuos y presidenciales ejemplos recientes a los que ya me referí).
  • No sé quién es este Dr. Oz, pero si lo ven denle de mi parte un cachetazo.
  • No anden buscando estudios porque el que busca encuentra y tratándose de estudios más no es mejor; muchas veces es (bastante) peor.
  • Afuera hay un sol de otoño divino. Como para ir a caminar por las plazas en lugar de estar encerradas con la computadora leyendo catástrofes y sandeces o metiéndonos en oscuros cuartos de rayos. Con o sin guarda tiroides.
XOXO (que en este nuevo lenguaje de computadoras y celulares quiere decir “abrazos y besos” porque la X remeda los bracitos y la O las boquitas.

sábado, 14 de abril de 2012

Cálculos sobre cálculos

El 7 de abril de 2012 06:45, Alicia escribió:
Buenos días, sigo sus escritos a través de una amiga, que me los reenvía. Resido en España y en el próximo año tengo previsto mi regreso al país, estoy viendo qué seguro médico adoptaré. Soy vegetariana, desde hace muchos años, y me gustaría una medicina naturista en lo posible. Quisiera saber su opinión acerca de un tema puntual que es mi vesícula.
Tengo muchas piedras pequeñas en mi vesícula. Tuve un solo cólico fuerte hace cinco años, pero cada tanto tengo molestias, dolores, en la boca del estómago, etc. El cirujano que me atiende dice que mientras no moleste no hace falta quitarla, pero la médica ecógrafa dice que cambie de cirujano y que me la quite que es peligroso tenerla con tantas piedras.
¿Cuál es su opinión? Sería importante para mí conocerla.
Le agradezco desde ya su molestia y espero conocerlo en algún momento. Alicia

Hola Alicia:

Perdón por la demora. Mi opinión nunca se basa en experiencia propia solamente sino en la propia, las estadísticas y la literatura.

Años atrás se le echaba la culpa a la vesícula por cualquier síntoma digestivo que la gente tuviera y sin más vueltas se le sacaba la vesícula a todo bicho que camina y que se hincha cuando come.

Cuando era joven y estudiante del secundario estaba apurado por ser médico y ya iba a presenciar operaciones en mi pueblo natal. Esos cirujanos que yo miraba y admiraba, que me parecían dioses y hasta imitaba en su forma de caminar o de hablar hoy probablemente merecerían una buena cachetada. He visto cientos de operaciones de vesículas sanas; más dignas de una foto de libro de anatomía de vesícula normal que de haber sido tiradas a la basura por juicio sumarísimo de cirujano gatillo fácil.

Los síntomas digestivos son tremendamente frecuentes y la mayor parte de las veces, la vesícula no tiene nada que ver. Casi me atrevo a decir que quien no tiene síntoma digestivo luego de los cuarenta años, no tiene cuarenta años o no tiene aparato digestivo.

Luego, básicamente con el advenimiento de la ecografía, empezamos a ver a todos los cálculos en la vesícula y en otras partes y muchas cosas más. Muchas más de las que sería necesario que viéramos.

Como le decía, los síntomas digestivos son tan frecuentes, como también inespecíficos (es decir no fácilmente atribuibles a algo puntual): "me hincho después de comer" "la comida me cae como una piedra" "tengo gases" "tengo eructos" y otras bellezas del arte de digerir.

También son relativamente frecuentes los cálculos en la vesícula.

También es muy frecuente la ecografía "porloquesea" "porsiacaso" "porsilasdudas" y "porsilasmoscas". O peor, "porqueelpacientemelapide". Dicho sea de paso, hace poco tiempo vino un paciente a pedirme que le haga una ecografía lo que motivó que le hiciera la ecografía y le pidiera gentilmente que se busque otro médico en quien confiara más que en mí, porque, juzgué, que no debería tener un médico tan malo a quien decirle qué estudios deben hacerse. A veces pierdo la paciencia y me pongo pedante y soberbio.

Entonces los médicos, juntamos ecografías, con síntomas, con cálculos y sacamos cuanta vesícula con cálculos y molestias se nos cruzó. Teníamos cálculos para hacer bijouterie con ellos (algunos son bastante lindos, poliédricos, brillantes y hasta simpáticos).

Pero resulta que no todas las vesículas con cálculos dan síntomas, no todos los síntomas en pacientes con cálculos son por su vesícula con cálculos y, lo más importante, especialmente en su caso, nos dimos cuenta de que el hallazgo de cálculos en una vesícula que nunca había tenido síntomas atribuibles a los cálculos, no era per se indicación de cargarnos la vesícula porque la mayoría de las vesículas con cálculos que nunca habían dado síntomas pasaría toda la vida sin molestar y pidiendo que no la molesten.

Nos abocamos entonces a hacer lo que corresponde: precisar bien los síntomas que son atribuíbles a la litiasis vesicular y hacerle ecografías vesiculares solo a aquellos pacientes que tienen síntomas atribuibles a o compatibles con litiasis vesicular.

El síntoma, por definición, atribuible a litiasis vesicular es el "cólico biliar". Dolor agudo, de tipo cólico (retortijones, dolor que va y viene) en el hipocondrio derecho (cuadrante superior derecho de la panza), asociado a veces a náuseas y vómitos de color verdoso. Si el paciente se pone ictérico (amarillo) es cartón lleno y decimos que tiene un cólico biliar. Pero esto último no es lo más frecuente ni hay que esperar que ocurra. Tampoco la pavada dicen los jóvenes acá.

A la vesícula con cálculos y cólicos, nos le paramos en la acera con un escuadrón SWAT de cirujanos anticálculos, le leemos sus derechos con un megáfono, la distraemos con bombas de humo por un lado, le cortamos la luz por el otro, le entramos y la sacamos sin piedad. Con ropas cubriéndole la cabeza, la metemos en un coche con sirena y la llevamos a Anatomía Patológica, donde el patólogo, le encenderá luces fuertes, le mirará todas sus células e informará a jueces y fiscales.

Vesícula con cálculos y con síntomas no merece ser vesícula y que le vaya a cantar a Gardel. La sacamos.

Lamentablemente hay muchos pacientes con síntomas y con cálculos pero cuyos síntomas no son taaaaaaaaaannnn atirbuibles a sus cálculos. En esos casos tratamos de hilar un poco más fino y solo sacamos vesículas cuando se ponen muy pesadas o sus portadores se ponen muy pesados.

Si usted, como me dice, tuvo "un solo cólico fuerte", "la ley nos ampara para dejarla sin vesícula" y asegurarle al menos que cólicos, lo que se dice cólicos no tendrá más.

Lo demás, la felicidad eterna postprandial (después de comer) no se la aseguro y desconfíe de quienes se la aseguran.

Cuando mis pacientes me dicen: -Doctor, me hincho cuando como. Sin levantar la cabeza y antes de que terminen su frase, les respondo: -Yo, también, si encuentra alguna solución le pido que la comparta conmigo, y también le pido que no hablemos más de sus gases, porque no tengo la solución y tampoco es muy estético que nos pasemos todas las consultas comparando nuestros gases y piorreas.

También, hemos tenido algunos pacientes con "molestias inespecíficas" después de comer, es decir molestias que no podríamos caratular como cólicos definidos, pero molestias muy frecuentes, a quienes les estudiamos la vesícula y les encontramos cálculos. Les sacamos la vesícula y gran parte de sus problemas se solucionaron.

En resumen y respondiéndole específicamente a usted:
Si tiene muchas piedras pequeñas y tuvo un cólico fuerte, dígale a su cirujano que le debería sacar la vesícula. La probabilidad de que haga otro cólico es considerable y la de que este cólico sea peor, también lo es. Puede mostrarle esta nota, me hago cargo.

Si tiene muchas molestias digestivas postprandiales, muy frecuentes, como náuseas, eructos, cólicos, e intolerancia a comidas grasas. Puede sacarse la vesícula. Nadie crucificará a su cirujano. Probablemente sus síntomas mejoren y si no mejoraran no crucifique a su cirujano.
No sé bien qué es medicina naturista. Si la medicina naturista trata hipertensión arterial, diabetes, tumores y cálculos con agua mineral de vertiente y con té de menta, no se la recomendaría a nadie.
Tampoco estoy de acuerdo con que la médica ecografista aconseje directamente a los pacientes sobre cosas en las que puede no tener experiencia. Si cree que algo es importante, lo que debería hacer, y sería éticamente recomendable e intachable, es comunicarse con su médico y plantearle su duda u opinión.
Es bastante frecuente que médicos que ven circunstancialmente a los pacientes opinen alegremente. Muchas veces sin conocimientos y sin razón; solo algunas veces con razón pero inapropiadamente.
Saludos y buena digestión.